차세대 종교문화에게 제안하는 내세관, 사후관 등 모든 ‘신화적 관념’의 청산 ― 총 3단계로 구분되는 종교문화의 전환 및 발전 과정을 중심으로 ―
A Proposal for the Elimination of All ‘Mythological’ Notions, Including Concepts of the Afterlife and Postmortem Existence, in Next-Generation Religious Culture - Focusing on the Three-Stage Development of Religious Culture
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초록
현대 종교문화는 일각에서 주장하는 ‘축의 시대(기원전 900년부터 기원전 200년)’에 형성 및 발전된 ‘신화적 관념’과 ‘절대가치 관념’이 공존하는 중이고 여전히 이 틀 안에 구속돼 있다. 본 연구는 중국 상대부터 공자까지 즉 동양의 ‘축의 시대’에 보이는 종교문화의 발전상을 총 3단계의 관념으로 구분해 각각의 특징을 알아보았다. 종교문화 1단계는 [신이 세속의 일을 ‘직접’ 결정한다.]라는 ‘신화적 관념’이 주체이다. 2단계는 [신이 세속의 일을 ‘간접’ 결정한다.]인데 여기서는 ‘신화적 관념’과 ‘절대가치 관념’이 공존한다. 마지막으로 3단계는 [신은 세속의 일과 관계없다.]라는 공자의 관념으로 여기서는 모든 ‘신화적 관념’이 청산 및 재배치됐고 ‘절대가치 관념’만 남는다. 요컨대 인류의 종교문화는 ‘신화적 관념→ 신화적 관념+절대가치 관념→ 절대가치 관념’의 단계로 전환 및 발전됐음을 알 수 있었다. 3단계로 진입한 현대 종교문화는 세속의 일(길흉화복)을 신에게 기복하는 행태를 원시종교(1단계) 및 ‘신화적 관념’의 잔재로 규정하고 청산을 위해 매진하고 있으나 마지막 남은 신화적 관념인 내세관⋅사후관만은 확고한 교리로 보존 중이다. 하지만 과학문화의 상상력과 기술의 발전 예컨대 뉴럴링크의 BCI(Brain- Computer Interface) 및 마인드 업로딩(mind uploading) 등의 성취는 내세관⋅사후관까지 이별해야 할 때가 다가오고 있음을 시사한다. 이에 본 연구는 종교문화의 마지막 신화적 관념 즉 내세관⋅사후관을 청산의 과제로 제안했다.
Abstract
Modern religious culture continues to be confined within the framework in which ‘mythological notions’ and ‘notions of absolute value’—both of which emerged and developed during what some refer to as the ‘Axial Age’ (from 900 BCE to 200 BCE)—coexist. This study examines the development of religious culture during the Eastern ‘Axial Age,’ from ancient China to Confucius, by categorizing it into a three-stage conceptual framework and analyzing the characteristics of each stage. In Stage 1 of religious culture, the dominant idea is the ‘mythological notion’ that “the deity directly governs secular affairs.” In Stage 2, the notion is that “the deity indirectly governs secular affairs,” in which both ‘mythological notions’ and ‘notions of absolute value’ coexist. Finally, Stage 3 reflects the thought of Confucius: “the deity is unrelated to secular affairs.” At this stage, all ‘mythological notions’ are removed, and only the ‘notion of absolute value’ remains. In summary, the development of human religious culture follows the trajectory of ‘mythological notions → mythological notions + absolute value notions → absolute value notions.’ Although modern religious culture has entered Stage 3 and is striving to eliminate residual ‘mythological notions’—such as petitioning deities for blessings or protection, a remnant of primitive religion (Stage 1)—concepts like the afterlife and postmortem salvation remain firmly entrenched as doctrinal tenets. However, the advancement of scientific culture—such as Neuralink’s Brain-Computer Interface (BCI) and the development of mind uploading—suggests that the time has come for religious culture to part ways with these final mythological notions, including afterlife beliefs and postmortem salvation. Accordingly, this study proposes the elimination of all mythological notions in religious culture, especially concepts of the afterlife and postmortem existence.