일본문학에 나타난 호랑이의 수용

Abstract

日本人がはじめて虎と遭遇した記録は、『日本書紀』巻一九の百済におけるハスヒの「虎狩」である。しかし、ここでは虎を殺す場面はあっても虎を「神」として恐れている。この話とモチフを同じくしている『宇治拾遺物語』では、状況は同じであるが、場所が唐に替えられており、また外国人の口から日本人の武勇を称賛の言葉を聞いている。すなわち、日本が武士の時代になってから日本侍の武勇を強調するようになったのである。 説話を収録した代表的な説話集、『日本霊異記』,『今昔物語集』,『宇治拾遺物語』の中からも虎を扱うのに差がある。『日本霊異記』はまだ虎についての神秘が残されているが、『今昔物語集』にはそれがなく、ただ観察しているのであるが、『宇治拾遺物語』では虎は侍の武勇のために存在している。 日本人が虎を直接体験するには韓半島が一番適切な場所であった。それで韓半島で日本人が経験した虎の話は生き生きとしている。しかし、インドの虎は仏教の説話や例話、そして中国の虎の場合も故事、あるいは中国での出来事を伝えるだけのもので臨場感に乏しい。 江戸時代に入ると『国性爺合戦』のように日本人が中国へ行って武名を奮う話の中に虎退治が挿話として入っている。日本を背景にする場合は、実際虎が住んでいないのである装置を準備しなければならない。『南総里見八犬伝』, 『傾城反魂香』では絵画に描かれた虎の絵から虎が抜け出、さらに江戸後期の合巻とか読本などでは妖術使いが竜虎の術を使う。