『여성들의 행복을 위하여 Au Bonheur des Dames』에 나타난 근대성과 여성

Abstract

Au Bonheur des Dames est l‘onzième oeuvre des Rougon-Macquart. C'est un roman optimiste. Zola a voulu une fin heureuse parce qu'il désirait chasser son propre pessimisme causé par les morts de sa mère, de Flaubert et de Duranty. Et il souhaitait se libérer de l'influence du pessimisme schopenhauerien en vogue à ce moment-là en France. L’action du roman se déroule autour du magasin “Au Bonheur des Dames” dont le patron est Mouret, un personnage récurrent des Rougon- Macquart. Il utilise savamment la psychologie des femmes pour vendre ses marchandises. Grâce à son génie des affaires, son magasin grandit et il vend presque toutes les sortes de produits dans son magasin. A cause de son expansion, les petites boutiques des alentours font faillite, causant le malheur des petits marchands. “Au Bonheur des Dames” cause aussi la ruine des familles en incitant les dames, comme madame Marty, à des dépenses immodérées. Denise s’occupe de ses deux frères orphelins comme une mère dévouée. Elle travaille en tant que vendeuse “au pair” dans ce grand magasin mais ses conditions de travail pénibles économiquement et moralement montrent bien que la vie de ces vendeuses durant le Second Empire était trop difficle pour leur permettre de garder leur intégrité. Pourtant Denise ne perd ni son honnêteté, ni sa sincérité, ni son courage. Elle réussit dans sa carrière et finalement Mouret lui demande sa main. Personnage s’adaptant toujours aux changements, Denise défend les valeurs humaines et ne les sacrifie en aucun cas. Elle incarne l’idéal de la femme moderne pour Zola : une femme intelligente, qui n’est pas oisive mais active, et, surtout, qui travaille. Avec ce personnage central, Denise, qui accomplit “le triomphe de la femme aimée, devant la femme exploitée”, comme il l’écrit dans son dossier préparatoire, et avec la fin heureuse du roman, Zola nous dit son affirmation pour la modernité.