19세기 프랑스 아동문학의 형성과 발전

Abstract

Longtemps demeuré hors du champ de l’histoire de l’édition, le livre pour enfants a aujourd’hui changé de statut. L’édition pour la jeunesse constitue un secteur particulièrement important. Les universités s’interrogent au sujet de la littérature de jeunesse et considérée comme un objet d’étude sérieuse. Nous aborderons ici la littérature de jeunesse dans une perspective historique pour montrer comment l’enfant acquiert un statut autonome et devient un concept ou l'objet d’un sentiment particulier. Nous allons faire apparaître les liens qui unissent la littérature de jeunesse au sentiment de l’enfance. Pendant longtemps, l’enfant n’a pas été considéré comme étant différent de l’adulte. Ce n’est qu’au siècle classique que le concept d’enfance a émergé. La littérature pour l’enfant évolue sensiblement sous l’influence des philosophes. Locke veut “instruire en amusant”. Il prône une éducation moins répressive et plus ouverte pour les enfants. Quant à Jean-Jacques Rousseau, il met l’enfance à la mode avec l’Emile (1762) et invite à prendre acte de son intelligence et de sa sensibilité particulière. Le XIXème siècle va apporter d’importants changements dans la littérature de jeunesse. D’une part, le bouleversement des méthodes d’édition et de commercialisation permettent d’augmenter les tirages,de baisser les coûts et de faciliter la diffusion de livres. D’autre part,l’alphabétisation se répand et l’instruction se généralise en France. De ce point de vue, trois lois sont importantes au XIXe siècle : la loi Guizot de 1833, qui décrète la création d’écoles pour les garçons dans les communes de plus de 500 habitants ; la loi Falloux de 1850,connue pour avoir renforcé le pouvoir du clergé dans l’instruction publique, a rendu obligatoire la création d'une école pour les filles dans les communes de plus de 800 habitants ; les lois de Jules Ferry,à partir de 1882, qui créent l'école gratuite, obligatoire et laïque. C’est l’ensemble de ces facteurs qui concourt à l’élaboration et la diffusion de livres pour les enfants. Au milieu du XIXème siècle apparaissent, en France, les éditeurs spécialisés pour la jeunesse. Louis Hachette va utiliser son génie du commerce pour s’imposer dans le livre de jeunesse. Il bénéficie d’abord d'une commande de manuels scolaires (après les lois Guizot). À partir de 1850, il investit dans l’édition de loisir. Il crée des points de vente dans les gares et publie une collection appelée Bibliothèque des chemins de fer . Pour faire avancer la cause de la littérature pour la jeunesse, Hachette crée le périodique la Semaine des enfants (1857-1876), et lance une collection pour les enfants, la Bibliothèque rose (1858). C'est dans cette collection que seront publiés tous les romans de la comtesse de Ségur. L'autre éditeur qui profite du vaste mouvement de scolarisation et d’alphabétisation est Pierre-Jules Hetzel. En 1843, il lance la première collection pour la jeunesse, le Nouveau Magasin des enfants, et demande à des écrivains de renom (de Charles Nodier à George Sand) d’écrire pour les enfants. En 1862, avec Jean Macé, il crée le Magasin d'éducation et de récréation, maîtres mots de son programme éditorial. Hetzel y publie les premiers romans de Jules Verne, qu'il rassemblera plus tard sous le titre, plus générique, des Voyages extraordinaires. A la fin du siècle, le livre pour enfants entre dans une ère de production de masse. Pour survivre et faire face à la concurrence,l’édition pour la jeunesse va devoir repenser ses formes, ses contenus et ses objectifs.