발자크의 교육소설: 『잃어버린 환상』

Abstract

Balzac emploie le terme de ‘scène’ pour désigner les épisodes clés d'une vie, ceux où se distribuent l'amour, l'argent, la réussite, la déchéance. Il donne à voir aussi bien les grandes règles de fonctionnement de la vie collective que les tendances à la reproduction anomique du social. Illusions perdues fait le lien entre vie de province et vie parisienne. C'est un roman de l'ambition mais aussi de la désillusion. Il retrace le mouvement conquérant de l'existence subjective, tout en la montrant confrontée au frottement dévastateur de la réalité. Balzac utilise le procédé du roman d'éducation dans Le Père Goriot, La Peau de chagrin et Illusions perdues. Dans le roman d'apprentissage, le héros rencontre une série d'obstacles, mais ces expériences successives entraînent une transformation de sa personnalité. Le personnage balzacien n'est jamais figé; il est un acteur à part entière que l'on voit à l'oeuvre et qui se comporte de telle ou telle façon en fonction de lui-même mais aussi de ses partenaires et des circonstances. Il est étroitement dépendant de la vie des autres, et il est en même temps un solitaire, dévoré d'un désir fixe. Avec ce héros, le romancier entreprend une description complète de la société saisie dans toutes phases. Dans Illusions perdues, Lucien de Rubempré est un ambitieux problématique qui, perdant ses illusions mais aussi sa pureté, s'engage dans la voie de la corruption. Le mouvement général du récit correspond à celui d'un roman de déformation plutôt que d'un roman de formation. Le roman traditionnel d'éducation met en scène l'évolution de la jeunesse en maturité et l'intégration aux structures sociales du héros, Illusions perdues ne raconte rien tant que l'échec de cette éducation. Mme de Bargeton justifie son rôle de tentatrice non par l'amour, mais par la perspective aveuglante de la réussite sociale et de la gloire littéraire. D'Arthez et Lousteau sont les doubles de Lucien, et ils jouent le rôle d'initiateur. D'Arthez représente une certaine éthique de la littérature, et il juge des progrès de Lucien dans la voie de la corruption. Journaliste de quelque notoriété, Lousteau est l'introducteur du néophyte provincial dans le monde littéraire.