한국근대문학에 나타난 강원도-강릉․영동 지역을 중심으로

강원 영동 지역은 근대문학이 시작하면서 봉건적 수탈과 저항의 무대로 등장하나 이후 식민지시기에는 작품 전면에서 물러난다. 식민 지배가 종식되고 시작된 분단은 태백산맥과 동해 바다의 허리를 갈라놓았고, 이 지역이 무대가 되는 작품들은 ‘삼팔선’이 빚어낸 분단현실의 허황함 및 남다른 이산의 비극을 보여준다. 이후 우리 사회가 민주화 과정을거치는 과정에서 이 지역은 정치적으로 보수적인 공간으로 상징되기도 하나, 1990년대 후반부터는 가족주의의 가치를 간직한 ‘고향’의 공간으로 바뀐다. 단 시문학에서는 이들 고향의 공간은 단순한 고향만은 아닌 것이, 이 지역이 거대한 산업화 과정에서 비껴 서있었기에훼손되지 않은 자연과 함께 자본에 대항하는 생태학적 상상력의 공간으로 또는 인간 삶의근원적인 공간으로 상징화된다. 이같이 한국 근대문학에 나타난 강릉 및 영동 지역의 정체성은 다른 곳과 마찬가지로 민족 현실의 변화와 함께 끊임없이 변화해왔음을 확인할 수 있다. 그리고 강릉 및 영동 지역을 무대로 한 작품을 보건대, 이들 작품에 등장하는 인간들의존재와 삶이 그 근거가 되는 지역의 필연성에 긴박되어 있는 모습들을 발견할 수 있었다. 그러나 지역을 공간적 차원의 고정된 실체가 아니라, 시간과 역사적 차원에서 공동체의 민중과 더불어 만들어가는 자유의 현실태로서의 모습으로 형상화하고자 한다고 할 때, 대개의작품들이 그에는 철저히 이르지는 못한 것이 아닌가 하는 판단을 하게 된다. 지역은 공간적 범주에 기초한 것이로되 정치적 범주의 것으로 나아갈 수 있어야 한다.