『몽골비사』에서의 “也孫 也速惕” 해석
Interpretating “也孫 也速惕” (yisün yisüt) in The Secret History of the Mongols : A Numerical and Cultural Analysis
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초록
본 논문은 『몽골비사』 제267절에 나온 “也孫 也速惕”(yisün yisüt)라는 수를 어떻게 해석해야 좋을지 제안하고, 그 근거를 제시한 것이다. 이 수는 서하가 칭기스칸에게 멸망 당했을 때 그 군주 일로코 보르칸이 바쳤던 공물의 수다. 『몽골비사』의 각종 역주본에서, 이 수는 “아홉 개씩” 혹은 “九九”로 번역되었다. 하지만 대부분의 역주본은 그렇게 번역한 이유를 제시하지 않았다. 那珂通世는 거란, 몽골인이 선물을 아홉 개로 주고받았다는 기록을 근거로, “也孫 也速惕”가 “아홉 개씩”을 의미한다고 보았다. 그렇지만 어법 측면에서 보면 “아홉 개씩”은 ‘yisüt’가 아닌 ‘yisüged’여야 한다. 배분 수사는 기본 수사에 ~γad/ged를 붙인 것이기 때문이다. 본문은 ‘9×9=81’로 해석하는 편이 더 합당하다고 보았다. 몽골 문화에서 숫자 9는 “많다”는 의미가 있고, 9를 9번 거듭하여 수량, 시공간의 최대치를 나타낸다. 그리고 그 용례는 샤머니즘 의례, 사료, 법전 등 다양한 곳에서 발견할 수 있다. 본 논문은 그러한 용례들을 소개함으로써, “也孫 也速惕”가 ‘9×9=81’임을 입증하고자 하였다.
Abstract
This paper revisits the meaning of “也孫 也速惕” (yisün yisüt) in Section 267 of The Secret History of the Mongols, offering a new interpretation along with supporting evidence. The term refers to the number of tribute items offered by Iluqu Burqan, ruler of Western Xia, to Činggis Qan (Genghis Khan) following the fall of his kingdom. Although most annotated editions translate yisün yisüt as “nine each” or “九九” (nine-nine), they rarely explain the reasoning behind this choice. One influential interpretation, proposed by Naka Michiyo (那珂通世), suggests that the term refers to gifts exchanged in sets of nine, or “nine each,” drawing on historical records of Khitan and Mongol practices. However, a closer look at the grammar challenges this view: in Mongolic languages, distributive numerals like “nine each” would require the form yisüged, not yisüt, since the suffix ~γad/ged must be attached to cardinal or base numbers. This grammatical point, together with cultural evidence, points toward an alternative interpretation. In Mongol tradition, the number nine carries a meaning of abundance and maximal extension, a symbolism that becomes even stronger when nine is multiplied by itself. Shamanistic rituals, historical records, and even legal codes all show examples of this symbolic use of repeated nines. Building on these examples, this study supports the interpretation of yisün yisüt as denoting “9x9,” which would best be understood as representing “81.”