한국유식과 중국유식 ­ 그 연속과 불연속

이 논문은 한국유식학의 특징을 신라유식과 법상유식의 대조라는 방식을 통해서 명확히 드러낸 것이다. 주로 중국에서 수학하고 서명유식이라는 독자적인 유식학을 확립한 원측과 유식학을 신라에 뿌리내리게 한 태현을 중심으로 해서 중국유식과의 차이를 살폈다. 그래서 신라유식은 중국유식에 비해서 종교적 지향이 매우 강하고 일관된다는 점을 밝혔다.신라의 유식학은 중국으로부터 배운 것이니만치 중국유식과의 연속과 불연속이라는 관점 하에서 살피지 않으면 안된다. 유식학에 대한 기본적인 이해나 이론전개에 있어서 신라유식은 대부분 중국유식을 계승하고 있다. 그러나 한편 유식학 체계의 구성이나 유식학에 대한 이해방식 및 교학의 내용 곳곳에서 확인할 수 있는 것처럼 신라유식은 중국유식과 다른 특징을 보이고 있다. 중국의 법상종학은 학문적이고 논리적 지향이 지나치게 강해서 때로는 종교적 지향을 망각하거나 소홀히 하기도 한다. 그러나 신라유식은 종교적 지향이 매우 강하게 시종일관되고 있다는 점이 두드러진다. 이러한 차이는 신라유식에는 논리적 성격이 강한 아비달마 계통의 論과 불교논리학인 因明에 관련된 저술이 상대적으로 적은 데 비해서, 종교성이 강한 대승경론이나 정토신앙에 관한 저술이 상대적으로 많다는 점에서 간명하게 증명된다. 신라유식은 이처럼 종교적 지향이 강하면서도 그것을 추구하는 학문적인 작업은 철저하게 객관적인 태도 하에서 엄밀하게 추진된다. 이런 점에서 신라의 유식학은 보다 강한 설득력을 지니는 종교학이 될 수 있다고 생각한다.