權近의 “四仲測候” 辯論과 哲學的 含意

『書淺見錄』은 『書經』에 대한 陽村 權近(1352~1409)의 변론서이다. 권근은 『書淺見錄』에서 채침의 『書集傳』의 몇몇 구절가운데 문제가 되는 부분에 대하여 지지의사를 보내거나 반대의견을 나타내기도 하였고, 미흡한 부분에 대해서는 보충설명을 가하기도 하였다. 권근의 변론은 경전 전반이 아닌 부분적인 발췌를 통한 부분주석의 형태를 보이는데, 이런 부분적인 주석은 조선 중기까지 경학의 특징이라고 할 수 있다. 또한 여러 경전과 朱子書 등을 두루 인용하여 깊이있고 방대한 내용을 담고 있어 조선전기의 높은 經學수준을 보여주고 있다고 평가할 수 있다. ‘四仲測候’는 堯임금이 사중월에 천문을 관측한 사실을 기록한 것으로 『書經』, 「堯典」에 보인다. 권근은 『書淺見錄』에서 四仲測候에 대한 변론을 통해 天道와 人事의 확정과 遏惡揚善 가치의 확인, 排佛로 대표되는 闢異端 논의 등을 적극 거론하였다. 특히 천문관측의 실증적 접근을 통해 고려에서 조선으로 넘어가는 특수한 시대상황 속에서 儒家에서 가장 이상적으로 여겨지는 堯임금의 시대를 구체적이고 과학적인 방법으로 증명해 보이려고 했다. 이러한 四仲測候 변론의 실증적 접근은 권근경학이 채침의 주석을 뛰어넘는 수준을 보여준다고 할 수 있다. 권근은 철저하게 程朱學의 근간을 지지하고 불교에 대항하는 사상적 근간으로서 성리학의 확고한 자리매김과 아울러 불필요한 논의를 없애려는 시대적 요구와 대화하면서 『書淺見錄』 등의 경학적 업적을 이루었다고 할 수 있다.