남당 한원진의 양명학관

본 논문은 양명학이 조선에 전래된 이후 조선성리학자들에 의해 어떠한 이유로 배척당하고 있는지를 한원진의 저서를 중심으로 살펴보려고 한다. 한원진(韓元震:1682-1751. 자는 德昭, 호는 南塘)이 양명학을 비판하는 논리는 양명학을 불교와 같은 이단으로 규정하여 배척하는 것이다. 육상산에서 왕양명으로 이어지는 일련의 심학 전통이 모두 본심을 종지로 하는 것이며, 왕양명은 스스로 유교의 입장에서 불교를 비판한다고 하지만 결국은 선학과 동일한 것이라 규정하여 비판하고 있으니, 이와 같은 남당의 양명학 비판은 다름아닌 양명의 ‘심즉리’설에서 비롯되었음을 알 수 있다. 남당은 ‘心卽氣’‘性卽理’라 하여 심과 성을 구분하고 있으며, 심을 기와 관련지어 해석하고 있다. 이러한 입장에서 남당은 양명이 주장하는 ‘심즉리’설을 받아들일 수 없었으며, 그의 양명학 비판은 당연히 양명사상의 근간이라 할 수 있는 ‘심즉리’설을 둘러싸고 전개됨을 알 수 있다.