라오스 노동법에 대한 검토
A Review of the Labor Law of Laos
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초록
라오스는 1975년 건국 이래 현재까지 사회주의형 단일정당 지배의 정치체제를 유지하여 오고 있으나, 경제적으로는 1986년 이래 시장경제원리를 도입한 이래 개방화가 진전되면서 우리나라와도 2000년대 후반 이후 개발협력 및 민간경제교류가 급증하였다. 라오스의 주요 투자국으로서 라오스 현지 진출이 늘어나고 있으므로 그에 따라 라오스 현지 노동법과 관련 제도를 숙지할 필요성이 높아지고 있다. 라오스 노동법은 1990년에 제정되었고, 이후 2006년과 2013년에 전면 개정을 거쳐 현행 노동법은 총 17편, 181개 조문으로 구성되어 있고, 사용자, 사업장의 등록 및 미등록 근로자, 외국기관에서 근무하는 라오스인 근로자, 라오스에서 근무하는 외국인 근로자에 대하여 적용되나, 당 조직, 국가기관, 국가건설전선 또는 대중단체에서 근무하는 공무원, 군인 및 경찰관에 대하여는 적용되지 아니한다. 노동법은 근로계약과 취업규칙, 근로시간과 휴일, 휴게, 휴가 등 주요 근로조건, 최저임금 및 임금에 관한 기본 원칙, 산업안전보건 및 업무상 재해, 여성과 연소자에 대한 보호, 외국인의 고용, 노동조합 및 집단적 노사관계, 노사분쟁의 조정 등 노동법 전반에 관한 사항을 망라하고 있으며, 이를 뒷받침하기 위한 개별 법률이 의회입법 또는 정부의 총리령, 부령, 지침 등의 형태로 제, 개정되고 있다. 이는 정치체제와 맞물려 입법의 발전이 아직 과도기적 단계에 있기 때문으로, 향후 해당 분야별로 의회가 입법하는 법률로서의 단행법으로 독립하여 제·개정하고 그에 수반한 제도와 세부 지침 등을 정비하여 나갈 필요가 있다. 라오스 노동법은 개정을 거듭하며 근로자에 대한 보호를 강화하는 방향으로 진행되어 왔는바, 이를 뒷받침하기 위한 근로감독제도의 구비, 활용의 필요성도 대두된다. ILO 등 국제기구뿐만 아니라 우리나라의 공적개발원조사업의 일환으로 라오스 노동법·제도의 개선 정책자문사업과 라오스 근로감독관에 대한 역량강화 지원 등이 이루어져 왔는바, 일회성으로 시행할 것이 아니라 향후로도 지속적인 지원을 행하여야 할 필요성이 있다.
Abstract
Since its establishment in 1975, the Lao People's Democratic Republic has maintained a socialist single-party political system. However, from 1986 onward, the country began introducing market economy principles, leading to increasing economic liberalization. As a result, since the late 2000s, there has been a rapid expansion in development cooperation and private-sector economic exchanges with the Republic of Korea. Given Laos’s status as a key investment destination, with a growing number of Korean enterprises entering the Lao market, there is an increasing need to understand the local labor laws and related institutional frameworks. The Lao Labor Law was initially enacted in 1990 and underwent comprehensive revisions in 2006 and 2013. The current law is composed of 17 parts and 181 articles in total. It applies to employers, registered and unregistered workers in workplaces, Lao workers employed by foreign entities, and foreign workers employed in Laos. However, it does not apply to civil servants, military personnel, or police officers working for LPRP organizations, state agencies, the Lao Front for National Development, or mass organizations. The Labor Law broadly covers the overall labor framework, including employment contracts and in-house work regulations; major working conditions such as working hours, rest days, breaks, and leaves; basic principles on minimum wage and wages; occupational safety and health and work-related accidents; protections for women and minors; employment of foreigners; labor unions and collective labor relations; and labor dispute resolution mechanisms. These provisions are supplemented by individual legal instruments enacted or amended in the form of laws passed by the National Assembly or decrees, orders, and guidelines issued by the government or prime ministerial authorities. This reflects the transitional nature of legislative development under the current political system, highlighting the need for further refinement—particularly through the independent enactment or revision of sector-specific laws by the National Assembly, accompanied by the development of relevant institutional mechanisms and detailed implementation guidelines. The Lao Labor Law has steadily evolved to strengthen worker protection. Consequently, the necessity of establishing and utilizing an effective labor inspection system has emerged. In this context, both international organizations such as the ILO and Korea’s official development assistance (ODA) programs have provided policy advisory services for improving Lao labor laws and institutions, as well as capacity-building support for Lao labor inspectors. Such initiatives should not be limited to one-off interventions, but rather be continued as part of sustained and long-term support.