송대 성리학의 효 사상 이해 - 『근사록』을 중심으로 -

이 논문은 한 때 동아시아 삼국의 정신세계를 지배했던 송대 성리학의 효사상을 검토했다. 儒佛道 삼교의 총합적 세계를 구축한 성리학에서 말하는 효사상의 특징이 무엇인가를 분석한 것이다. 그 중심에는 성리학을 집대성한 주희의 사상이 있고, 또 그 입문서로 알려진 『근사록』분석을 그 핵심으로 삼았다. 주희는 사물의 이치를 객관적, 절대적 理를 기준으로 보았는데, 효사상도 그 예외는 아니었다. 理學의 차원에서 효를 강조하고 실천의 당위성을 논증한 것이다. 주희의 “理가 곧 性이다.” “仁은 性이고, 性은 다만 理일 뿐이다.”(주자어류)는 理學에 근거해서 효사상도 전개한 것이다. 이로부터 현실적 효윤리는 점차 형이상학적 단계의 논의로 그 의미가 확대 되었고, 내용도 강화되었다. 그렇다고 효윤리의 현실적 측면이 완전히 배제된 것은 아니다. 효의 당위성을 강조하기 위한 형이상학적 방법의 강조일 뿐, 『근사록』의 효윤리는 여전히 실제적이고 실천적이다. 효의 기본인 부모공경으로부터 주변으로 공경의 대상이 확장되는 것은 기존의 효사상과 큰 차이는 없다. 다만 철학적 논의의 폭이 좀 더 깊어지고 상세하게 전개되었다는 차이를 발견하게 된다.