Is the Asian Values System still eligible for Agricultural Cooperative Business in Korea?

한국의 농협을 성공으로 이끄는 원인 중의 하나가 인간관계를 중시하는 사회적 분위기 때문인 것으로 알려져 있다. 그러나 다음의 사례는 한국 농협의 성공적 경영을 저해하는 요인으로 거론되고 있다.1) 한국에서 농협 합병이 지연되고 있는 것은 조합의 규모가 커질수록 조합원간의 인간적 관계가 훼손될지도 모른다는 의구심 때문이다.2) 농협의 연체 채권이 늘어난 이유는 인간관계가 훼손되는 것을 두려워하는 나머지 의도적으로 대출금 상환을 미루는 조합원에 대한 법적 조치를 미루기 때문이다.3) 농협에 외부 전문경영자가 스카웃되는 경우가 매우 적은데, 이는 협동조합내 기존 직원들로부터 왕따 당하는 것을 두려워하는 나머지 신청을 꺼려하기 때문인 것으로 보인다.4) 동양식 철학에 의하면 인간과 자연은 상호 의존적이라고 보기 때문에 인간과 자연은 상호 보충적인 관계를 갖는다. 따라서 사람들은 자연에 도전하거나 위험을 감내하는데 비교적 소극적인 면이 있다. 이런 관계로 농업인들에게 새로운 기술을 받아들이라고 설득하기가 어렵다.5) 아시아적인 가치체계에서는 개인보다는 전체에 보다 큰 비중을 둔다. 그러한 관계로 관료주의와 권위주의가 팽배하기 쉽고 그래서 결국은 한국에서 농협의 민주적 관리가 뒤졌다.6) 동양에서 계약은 인간관계를 훼손하는 일로 보는 경향이 있다. 그런 관계로 동양에서는 계약이 그렇게 발전하지 못하였다. 그런 관계로 협동조합발전과 경제생활의 진보가 저해되었다.7) 유교 사회에서는 남성이 우월적인 지위를 갖는다. 한국에서 가정주부에게 농협조합원 자격을 허용하는 것이 1994년에야 가능했다. 오늘날까지도 한국에서 여자조합장을 보지 못했다.이상의 사례에서 보듯이 인간관계를 중시하는 아시아적인 가치체계가 한국의 농협 운영에 더 이상 도움이 되지 못한다. 그러므로 서로 다른 문화와 세계 곳곳에서 터득한 온갖 교훈을 받아들일 필요가 있다.