‘하늘에도 私가 있고 惡이 있다’는 農山說의 현실적 함의
Realistic Implication of Nonsan’s Argument: ‘Heaven also has its own personality and badness’
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초록
조선 말기 ‘성리학계의 이단자’로 불렸던 농산(農山) 신득구(申得求: 1850∼1900)는 『천설(天說)』⋅『천인변(天人辨)』 두 저술을 통해 하늘에도 사사로움과 악한 모습이 있다고 주장하였다. 그는 하늘을 ‘완전하지 못한 존재’로 보았다. 이것은 현대의 어떤 문제와 연결할 수 있을까, 그 가능성을 탐색하는 데 이 글의 목표가 있다. 최고 지도자인 임금의 마음을 바로 잡는[格君心] 문제, 그리고 이 시대의 화두인 ‘정의’와 ‘공정(公正)’의 문제에 초점을 맞추어 논의를 진행하였다. 농산은 인간세계에서 일어나는 불공정-불평등-부도덕 등 부조리한 현실 문제와 각종 선악의 문제를 운명적 결과로 받아들이지 않았다. 그 원인의 최종 귀착점을 하늘로 보았다. 하늘에도 사사로움과 악이 있다[天有私惡]고 외치는 농산에게 공정(公正: 公平)은 곧 사사로움이 없는 것[無私]이었다. 사사로움은 곧 악이었다. 그는 ‘인류의 역사는 공정으로 가는 과정’이라는 점을 은근히 돌려서 하는 말하였다. 농산은 이런 생각을 자신의 철학으로 여기지는 않았다. 주자의 말에 다 들어 있는 내용이라고 보았다. 주자를 이끌어 ‘공정 사회’를 외친 이면에서 농산이 사실상 성리학-유학을 개신(改新)하려 했음을 읽을 수 있다. ‘공정한 사회’는 인간이 만들어가는 것이다. 공정한 사회를 위해서는 ‘깨어 있는 인간’, ‘각성된 인간’이 요구된다. 공정한 사회와 새로운 인간상의 추구, 이것이 농산설의 결정체다. 그 현대적 의의는 여기서 찾아야 할 것이다.
Abstract
Late in the Joseon Dynasty, Nongsan Shin Deuk-gu (申得求: 1850∼1900) who was called ‘a heretic of Neo-Confucianism field’ argued that Heaven also had its own personality and badness through his two books: CheonSeol (天說) and CheonInByeon (天人辨). He thought of Heaven to be ‘an imperfect existence’. What kinds of modern issues can be linked to such argument? This article is aimed at looking into such linkage. This study is, therefore, focused on the issue of GyeokGunSim (格君心: correcting the minds of kings, the highest leaders) and the issues of justice and fairness. Nongsan did not think that destiny would cause such unreasonable issues as unfairness, inequality and immorality and a variety of issues of goodness and badness that happen every place in the real human society. He thought that such issues were caused primarily by Heaven. To Nongsan arguing that Heaven also had its own personality and badness, justice and fairness were based on non-personality. That is, personality itself was a badness. Behind such argument of his, he wanted to say ‘Human history is a process of going toward justice and fairness. Nongsan, however, did not consider such argument as his philosophy. He thought that such argument was already in the words spoken by Zhu Xi. Such argument for ’a fair society’ quoting Zhu Xi, therefore, can be read that Nongsan tried to renew Neo-Confucianism and Confucianism. ‘A justice and fairness based society’ is what human is making. A justice and fairness based society requires ‘waken people’ and ‘enlightened people’. It is the essence of Nongsan’s argument to go for a justice and fairness based society and a new human character, which the modern implication of such argument of his must start to be sought from.