김광주 소설 속 올드 상하이의 시공간

본고의 대상인 김광주의 <長髮 老人>, <南京路의 蒼空>, <野鷄>, <北平에서 온 令監> 등에는 당시 상하이의 분위기가 충실하게 반영되어 있다. 예컨대 아편밀매와 매춘이 행해지던 프랑스 조계지나 향락산업이 생겨나던 홍커우(虹口) 지역의 분위기, 그리고 1930년대 한인 커뮤니티의 복잡한 인간관계 등이 그러하다. 그런 면에서는 그의 작품들은 외국인의 눈에 비친 또 한편의 올드상하이 풍경화라 해야 할 것이다. 작품에 나타난 한인들은 식민지 현실을 박차고 만주로 가거나 대륙을 전전하다가 상하이로 들어온 경우가 대부분이었는데, 주변부에서 빈한한 삶을 꾸려가는 경우가 많았다. 서구적 근대문화의 중심지 상하이에서 한인들이 주변부 인생을 살아가는 모습은 여러 각도에서 분석이 가능한데, 여기에는 언어적, 인종적, 경제적 등등의 여러 가지 요인이 있겠지만, 필자는 거기에 ‘근대도시 상하이’와 ‘근대를 경험해보지 못한 한인’간의 거리감이라고 하는 요소를 추가적으로 제시해 보았다. 상하이의 한인들은 ‘시골사람’들이었을 뿐 아니라 ‘옛날사람’이기도 했던 것이다. 본고의 대상이 된 위 네 작품에 등장하는 인물들은 거의 모두가 한인들이며, 그들은 중국인들과는 어울리지 못한다. 작품 속 한인들은 중국인 혹은 상하이의 다른 외국인 커뮤니티로는 진입하지 못하고, 자기들만의 고립적인 공간에만 머문다. 그들은 상하이에도 잘 적응하지 못하고, 두고 온 조선의 기억으로부터도 자유롭지 못하다. 그런 면에서 여기에는 에드워드 사이드가 말한바 「어디서도 편안함을 느끼지 못한 채 언제나 주변과 불화를 이루며 과거에 대해서는 슬픔을 부여안고 현재와 미래에 대해서는 고통을 짊어지고 사는 일종의 영원한 부랑아 신세」라고 하는 망명 작가의 회한이 배경에 있는 것으로 보인다.