해안봉수의 중국 유학과 불교혁신운동
Haean-Bongsu's Study in China and Buddhist Innovation Movement
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초록
해안봉수(海眼鳳秀, 1901-1974)는 20세기 한국불교사에서 선지식의 면모와 더불어 일제강점기 불교혁신운동 및 교육운동에 헌신한 행동하는 출가수행자였다. 본 연구는 탄신 124주년과 열반 51주기를 맞이하여 그간 주목받지 못했던 1920년대 청년기 활동을 집중 조명하였다. 특히 1923~1924년 북경 유학 경험과 귀국 후 전개한 불교혁신 및 교육운동을 신문 기사와 일본 당국 보고서 등 1차 사료를 활용하여 실증적으로 재구성하였다. 해안은 백양사 학림에서 전통 불교교학을, 중앙학림에서 근대 불교학을, 북경대학에서 신학문을 익힌 통합적 학문 이력을 지녔다. 1920년대 초 조선불교청년회 백양지회 문예부 임원과 전국 순회강연단 일원으로 활동하며 청년불교운동에 적극 참여하였다. 1923년 북경대학 유학 중에는 북경불교유학생회 활동에 참여하고 기관지 《황야》 발간에 관여하며 사상·학술·문예 활동을 전개하였다. 1924년 귀국 직후 내소사 자장암에 신명야학을 설립하여 문맹퇴치 운동에 나섰고, 1927년에는 해성학원으로 발전시켜 3학급을 운영하며 40여 명의 남녀 학생을 교육하였다. 이는 불교 민중교육의 선구적 사례였다. 1925년 불교개혁을 위해 결성된 철우회에 참여하여 선운사 강연회에서 '조선인의 시대고'를 주제로 "우리가 받는 고통을 각성하여 낙원지로 전진하자"고 강연하며 민족의식 고취와 불교혁신을 연계하였다. 1930년대 이후 활동은 사회운동에서 수행과 포교 중심으로 전환되었다. 1927년 내소사 주지 취임, 1935년 순회포교사 활동, 1945년 서래선림 개원, 1969년 불교전등회 창립 등으로 이어지는 후기 활동은 시대적 제약 속에서 불교의 본령을 지키며 민중과의 접점을 유지하려는 노력이었다. 해안의 생애는 참여불교와 수행불교가 대립이 아니라 조화를 이룰 수 있음을 보여주며, 근대 한국불교사에서 전통교학-근대교육-해외유학을 통합한 독특한 학문 이력과 실천적 행보가 지닌 의의를 규명하였다.
Abstract
Master Haean Bongsu (海眼鳳秀, 1901-1974) was not only a distinguished Seon master in 20th-century Korean Buddhist history but also an actively engaged ordained practitioner who devoted himself to Buddhist reform and educational movements during the Japanese colonial period. This study intensively examines his youth activities in the 1920s, which have not received adequate attention, on the occasion of the 124th anniversary of his birth and the 51st anniversary of his nirvana. In particular, it empirically reconstructs his study abroad experience in Beijing from 1923 to 1924 and the Buddhist reform and educational movements he undertook after returning home, utilizing primary sources such as newspaper articles and Japanese authorities' reports. Master Haean possessed an integrated academic background, studying traditional Buddhist doctrine at Baekyang Temple's seminary, modern Buddhist studies at the Central Buddhist Seminary, and new learning at Peking University. In the early 1920s, he actively participated in the youth Buddhist movement as a literary department officer of the Baekyang branch of the Joseon Buddhist Youth Association and a member of the national lecture tour. During his study at Peking University in 1923, he participated in the activities of the Beijing Buddhist Students Association and engaged in ideological, academic, and literary activities by contributing to the publication of the journal Hwangya (荒野). Immediately after returning home in 1924, he established Sinmyeong Night School at Jajangam of Naeso Temple to launch a literacy campaign. By 1927, he had developed it into Haeseong Academy, operating three classes and educating about 40 male and female students. This was a pioneering case of Buddhist popular education. In 1925, he participated in Cheoluhoe (鐵牛會), formed for Buddhist reform, and gave a lecture on "The Suffering of Koreans in This Era" at a lecture meeting at Seonun Temple, stating "Let us awaken to the suffering we endure and advance toward paradise," thereby linking national consciousness with Buddhist reform. He also participated in the Tenant Farmers' Friendship Association to advocate for tenant farmers' rights. After the 1930s, his activities shifted from social movements to a focus on practice and propagation. His later activities—serving as abbot of Naeso Temple in 1927, working as a traveling dharma teacher in 1935, opening Seorae Seon Forest in 1945, and founding the Buddhist Jeondeung Association in 1969—represented efforts to maintain Buddhism's essence and connection with the people under temporal constraints. Master Haean's life demonstrates that engaged Buddhism and practice-oriented Buddhism are not opposites but can achieve harmony, revealing the significance of his unique academic career integrating traditional Buddhist studies, modern education, and overseas study, as well as his practical endeavors in modern Korean Buddhist history.