Parallels and Antitheses: The Structure of Faulkner’s The Wild Palms
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초록
윌리엄 포크너(William Faulkner)의 『야생의 종려』(The Wild Palms)는 별개의 두 이야기가 교대로 전개되는 아주 기이한 구조를 갖고 있다. 그 형식이 너무 특이해서 ‘두 겹 소설’이라고 밖에는 달리 설명할 방법이 없을 듯하다. 하지만 이 용어 또한 작품의 성격을 적절하게 지칭하지는 못한다. 그렇지만 주로 병렬과 대조의 관계를 통해서 명백히 다른 두 개의 이야기가 서로 긴밀한 관련을 맺게 된다. 「야생의 종려」(“Wild Palms”)와 「노인」(“Old Man”) 사이에는 유사점과 대비점이 적지 않다. 사랑 이야기에서 젊은 해리 윌본(Harry Wilbourne)은 “공허”보다는 “비통”을 택함으로써 최종적으로 50년 형을 선고받고 회한의 자유를 누리고자 한다. 강 이야기에서 작은 보트를 타고 홍수로 불어난 강을 표류하는 키 큰 죄수 역시 이 커플과 마찬가지로 통제할 수 없는 자연의 힘 속에 내맡겨져 있다. 그러나 그들과는 달리 죄수는 자신의 의지를 거스른 채 그곳에 방치되어 있는 것이다. 대부분의 병렬과 대조는 플롯, 이미지, 세팅, 그리고 음조 상에서 주로 축어적이라기보다는 테마적인 의미를 나타내고 있다. 이렇게 병렬과 대조가 미묘한 수준으로 사용된 두 이야기 가운데 비교적 단조로운 플롯을 갖고 있는 「노인」은 지나치게 고통스럽고 괴로운 「야생의 종려」에 대한 일종의 ‘희극적 위안’ 역할을 하며 보완 기능을 수행한다. 그리하여 이 두 이야기로부터 최종적으로 놀라운 역설이 생겨난다. 즉 아무리 사회가 잔인하고 불공평할지라도, 또 아무리 자연이 가혹할지라도 인간의 삶은 어떤 의미를 가질 수 있으며, 아울러 그런 것들과의 투쟁을 회피하려 하지 않을 때에야 비로소 참된 인간으로 남을 수 있다는 것이다. 결국, 『야생의 종려』는 병렬과 대조를 바탕으로 한 두 겹 소설이라는 구조적 실험작이기 때문에 각각의 이야기를 개별적으로가 아니라 또 다른 이야기와 연관해서 읽을 때에 비로소 그 의미가 충분히 파악될 수 있을 것이다.
참고문헌 (16)
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