조선 후기 여성영웅소설의 히스테리 서사와 젠더 불안 -<이형경전>·<홍계월전>·<방한림전>을 중심으로-
The Hysterical Narrative and Gender Trouble in Late Joseon Female Hero Novels: Focusing on I hyeonggyeong-jeon, Hong Gye-wol-jeon and Bang Hanrim-jeon
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초록
본고는 조선 후기 여성영웅소설을 정신분석학적 개념인 ‘히스테리’의 관점에서 다시 읽고, 그 속에서 드러나는 젠더 불안을 살펴보았다. 먼저 <이형경전>의 경우 정체성 폭로라는 위기 상황에서 이형경은 혼절과 병증이라는 신체적 증상을 보인다. 이는 억압된 진실이 몸을 통해 드러난 ‘전환 히스테리’의 전형적 사례로 히스테리의 '신체적 증상'이라고 할 수 있다. <홍계월전>에서는 혼인 이후 ‘아내’와 ‘장수’라는 이중적 위치가 충돌하는데, 이때 계월이 보여준 남편에 대한 과잉 행위는 단순히 인물 성격의 과격함이라고 보기 어렵다. 이에 계월의 과잉 행위는 젠더 수행의 불가능성이 드러난 '태도적 증상'으로 파악하였다. 마지막으로 <방한림전>에서 방한림은 끝까지 남성성을 유지한 채 서사가 진행되는데, 여기서 주목할 점은 방한림의 모순된 언행이다. 기존 연구에서 이를 단순히 방한림의 ‘이중성’으로 평가하였지만, 본고는 이를 히스테리의 ‘태도적 증상’으로 판단하였다. 이러한 결론은 몇 가지 시사점을 제공한다. 첫째, 여성영웅소설의 인물을 단순한 영웅이나 저항적 존재로 한정하지 않고, 내적 균열과 불안을 안고 살아가는 주체로 이해할 수 있다. 둘째, 작품별로 나타나는 증상 양상은 서로 다르지만, 모두가 공통적으로 젠더 수행의 위기와 불안에서 비롯된다는 점에서 여성영웅소설이 공유하는 서사적 특징을 확인할 수 있다. 셋째, 정신분석학적 개념을 적용한 본 연구의 방식은 특정 텍스트에 국한되지 않고, 다른 고전소설 장르에도 적용 가능한 분석틀을 제시한다는 점에서 참고할 수 있다.
Abstract
This study re-examines late Joseon female hero novels from the psychoanalytic perspective of ‘hysteria’ to investigate the gender trouble manifested within them. In I hyeonggyeong-jeon, the somatic symptoms of fainting and illness, which appear during the crisis of identity exposure, represent a classic case of conversion hysteria where the repressed truth is manifested through the body. In the case of Hong Gye-wol-jeon, the conflict arising from the dual post-marital positions of ‘wife’ and ‘general’ is highlighted through scenes of Gye-wol’s excessive behavior. This excess is interpreted not merely as a radical personality trait but as a consequence revealing the impossibility of gender performance. Finally, in Bang Hanrim-jeon, the narrative unfolds with the protagonist maintaining her masculinity, where Bang Hanrim’s contradictory speech and actions are observed as an attitudinal symptom. This demonstrates the potential for reinterpreting aspects, previously evaluated simply as ‘duality’ in existing research, through the new analytical framework of hysteria. These findings offer several implications. First, they allow for an understanding of the characters in female hero novels not simply as heroes or resistant figures, but as subjects living with internal schisms and anxiety. Second, although the symptomatic patterns differ across the works, they all stem from the crisis and anxiety of gender performance, thereby confirming a shared narrative characteristic of these novels. Third, this study’s psychoanalytic approach is not confined to these specific texts but presents an analytical framework applicable to other classic novel genres, offering a noteworthy contribution to the field.