작은 교회의 특성과 효과적인 목회

현대사회의 두드러진 현상 중 하나는 대형화이다. 산업화 시대는 물량주의를 가져왔고, 큰 것이 좋고 아름답다는 가치관을 형성시켰다. 그러나 정보화 사회가 되면서 꼭 큰 것만이 아니라 작은 것도 아름답다는 인식이 확대되고 있다. 대형화 지향적 가치관이 팽배해 있는 교회 사회에서도 작은 교회에 대한 관심이 커져가는 것 같다. 상당수 교회들이 시설 면에서나 규모면에서 작은 교회 상태임을 생각할 때 작은 교회에 대한 이해와 작은 교회를 위한 목회적 연구가 요청된다고 하겠다. 연구자는 작은 교회에 대한 이해와 작은 교회에서의 목회사역을 위한 실질적인 제안이 필요하다고 생각하게 되었다. 그러므로 이 논문의 목적은 작은 교회 목회자들을 염두에 두고 작은 교회의 개념을 제시하고, 그 장단점을 이해하도록 도우며, 작은 교회를 효과적으로 목회할 수 있는 철학적이고 실제적인 제안을 내놓는데 있다. 작은 교회란 주일예배 참석자가 100명 미만인 교회를 통칭하는 것으로 생각한다. 작은 교회는 교인상호간의 친밀감과 유대감을 토대로 비교적 안정적인 관계를 유지할 수 있고, 작은 교회의 성장률이 큰 교회의 성장률을 오히려 능가하고 있다는 면에서 작은 교회의 가치를 재발견해야 할 것이다. 그러나 작은 교회는 장점 못지않게 제한적인 프로그램, 적당하지 못한 전도활동, 작은 교회의 위축된 의식, 잦은 목회자 교제, 평신도 지도력의 횡포, 생존지향적인 재정상태, 충분치 못한 교회시설, 지나친 친밀감, 등의 약점을 지니기 쉽다. 그러므로 작은 교회의 목회자는 작은 교회의 생리를 잘 이해하고 작은 교회의 목회자로서 인정할 것은 인정하면서 교회의 사명성취를 위해 지도력을 발휘해야 한다. 작은 교회 활성화를 위해서는 먼저 성경적 목회철학을 확립해야 한다. 남은 자 사상에 기초하여 에스겔의 마른 뼈 환상을 가지고 수량적으로 컸던 바알선지자들을 상대로 영적 대결을 벌였던 엘리야의 영성으로 무장해야 한다. 작은 교회는 교회로서 생존하기 위해 발버둥치다가 아무것도 못하는 우를 범하기 쉽다. 그렇기 때문에 작은 교회라 해도 교회의 본질적 사명을 확립해야 한다. 교회의 사도성을 회복하여, 교회의 목적과 비젼을 세우고, 큰 교회의 프로그램을 모방할 것이 아니라 작은 교회가 담당해야 할 사역 대상자들을 면밀하게 분석하여 가장 적합한 특성 있는 사역을 개발하며, 무엇보다도 작은 교회 목회자다운 지도력과 영성을 개발하여 생존의식을 넘어서는 역동성이 요구된다. 논자는 대형화 지향적인 시대 속에서 작은 교회의 참된 가치를 인식하고 그 장단점을 이해하여 많은 교회들의 실존적 형편인 작은 교회 상황에서 교회로서의 가치를 보존하고 그 역할을 증대시켜나갈 목회 방안을 제시하였다. 복음은 사랑과 친밀함의 관계 속에서 전파된다. 예수 그리스도의 지상 명령인 “네 이웃을 사랑하라”는 것은 예수 그리스도께서 주신 바 지상 위임을 성취하는데 있어 절대적인 것이다. 건강한 교회는 반드시 성장하며, 건강한 교회는 또 다른 교회를 개척함으로서 21세기 영적 대추수를 성취해야 한다. 교회 개척 사역은 또 다른 여러 작은 교회들을 만들어내게 된다. 작은 교회 목회자들은 큰 교회의 허상을 속히 벗어던지고 작은 교회의 참 가치를 발견하고 자신의 목회를 이루어 나가야 한다. 작은 교회는 아름답다. 그러나 그 아름다움을 가꾸어 나갈 때만 향기가 있을 것이다. 작은 교회 목회자들과 교우들에게 격려와 사랑 그리고 존경을 보낸다.