만성 기침의 감별 진단 및 치료

기침은 환자가 의료기관을 방문하게 되는 가장 흔한 증상 중 하나이다. 기침의 지속기간이 8주 이상인 경우를 만성 기침이라 하며, 대부분 원인이 되는 질환이 있으므로 원인 질환을 찾아 그에 따른 적절하고도 적극적인 치료를 하는 것이 중요하다. 만성 기침의 감별 진단과 치료적 접근에서 주지해야 할 점은 검사를 통한 진단만으로 원인 질환을 확진 할 수 없고 반드시 원인 질환에 대한 치료를 통해 기침이 호전되어야 확진을 할 수 있다는 점과 치료에 부분적으로 반응하는 경우에 원인 질환의 중복 가능성을 염두에 두고 기존 원인 질환에 대한 치료를 시행하면서 추가적 원인 질환에 대한 진단과 치료를 병행해야 한다는 점이다.