주희철학에서 ‘환경윤리’의 이론 정립 가능성과 환경윤리교육

본 논문은 주자철학을 환경윤리적 관점에서 접근하고자 한다. 최근 환경위기를 극복하기 위한 근본적인 대안으로 환경윤리의 필요성이 대두되고 있다. 환경윤리는 기존의 가치관이 자연을 인간을 위한 도구적 존재로만 인식되어진 것에 반해 자연도 그 자체의 내재적 가치를 가지고 있으므로 목적으로 대해야 한다는 것을 핵심내용으로 삼고 있다. 이 내재적 가치를 무엇으로 보는가에 따라 다양한 이론들이 제기되고 있다. 하지만 그 이론들은 크게 생명 개체주의와 생태 전체주의로 구분해 볼 수 있다. 그래서 이 논문에서는 두 입장의 장·단점을 살펴보고, 이 양자를 유기적으로 결합시킬 수 있는 모형을 주희철학에서 탐색해 보았다. 우선, 주희는 생명 개체와 생태계 생명을 모두 중시하고 있으며 이 두 가지를 음양의 관계적 생태에서 결합시키고 있고, 또한 인간을 비롯한 우주만물은 모두 理를 구유하고 있다는 점에서 인간과 자연의 관계가 평등함을 밝히고, 인간이 자연의 법칙을 실현시켜야 할 의무가 있음을 논의하였다. 그리고 주자철학에서 환경윤리 주체성 확립이 가능한가를 탐색하기 위해 心이 환경윤리의 주체가 될 수 있는가를 살펴보았다. 心은 그 감응의 대상을 인간에게만 한정하지 않고 자연에 대해서도 열려져 있다는 점에서 환경윤리의 주체가 될 수 있음을 논의하였다. 그리고 마지막으로 생태윤리에 관한 교육을 어떻게 해야 하는가를 주자의 공부론인 窮理와 涵養을 중심으로 살펴봄으로써 예절교육, 생태계 학습, 경전공부, 정좌공부, 환경실태에 대한 자료 분석과 대안마련에 관한 교육이 필요함을 논의하였다.