소중한 사람, 소중한 환경: 사회적 지지가 친환경 소비행동에 미치는 영향과 심리적 기제
Precious People, Precious Environment: The Effect of Social Support on Pro-Environmental Consumption Behavior and Its Psychological Mechanism
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초록
오늘날 인류는 기후변화, 해양 산성화, 생물 종 멸종 등 심각한 환경 위기에 직면하고 있으며, 이는 단순한 자연과학적 문제가 아니라 인류 문명의 지속 가능성을 위협하는 사회적 의제로 부상하고 있다. 이러한 맥락에서 본 연구는 사회적 지지가 친환경 소비행동에 미치는 영향을 검증하고, 그 과정에서 사회적 지지의 원천이 속한 환경에대한 소중함 인식과 환경위기에 대한 의식수준의 역할을 규명하고자 하였다. 연구 1에서는 서울시 패널 데이터의대리 지표를 활용하여 가설을 예비 검증하였다. 분석 결과, 사회적 지지는 친환경 소비행동에 정적인 영향을 미쳤으며, 환경 소중함 인식이 이를 유의하게 매개하는 것으로 나타났다. 연구 2에서는 전문 조사기관을 통한 한국 패널설문조사를 실시하여 주요 개념을 직접 측정하였다. 그 결과, 연구 1의 결과가 재현되었으며 환경위기에 대한 의식수준이 환경에 대한 소중함 인식과 친환경 소비행동 경로를 조절하는 효과가 확인되었다. 본 연구는 세 가지 학문적 의의를 지닌다. 첫째, 사회적 지지를 친환경 소비행동의 선행 요인으로 실증하여 관계적․정서적 자원의 중요성을 이론적으로 정립하였다. 둘째, 사회적 지지가 친환경 소비행동으로 이어지는 과정을 설명하는 이론적 메커니즘을정립하고, 이를 사회적 지지의 원천이 속한 환경에 대한 소중함 인식이라는 새로운 매개 변수로 제시하여 실증적으로 입증하였다. 셋째, 환경위기에 대한 의식수준이 사회적 지지와 친환경 소비행동 간의 관계를 조절한다는 점을 실증적으로 밝혀냄으로써, 단일 요인 중심의 설명을 넘어 관계적 요인(사회적 지지)과 인지적 요인(환경위기에 대한의식수준)이 결합될 때 친환경 행동이 가장 강하게 촉발됨을 보여주었다. 이를 통해 친환경 행동 연구의 설명력을확장하고, 사회적․인지적 경로를 아우르는 종합적 모델을 제시하였다. 실무적으로는 공동체 기반의 지지망 강화와관계 중심적 메시지 프레이밍의 사용이 사회적 유대와 책임감을 자극함으로써 친환경 소비행동을 촉진하는 효과적개입 방안이 될 수 있음을 시사한다. 아울러 환경 위기의 심각성에 대한 인지적 각성을 높이는 교육적 노력이 병행될 필요가 있으며, 정서적 유대와 인지적 각성을 통합한 전략적 접근이 향후 정책 및 캠페인 설계의 핵심적 방향이될 수 있음을 제안한다.
Abstract
Humanity today faces severe environmental crises such as climate change, ocean acidification,and species extinction—issues that threaten the sustainability of human civilization beyond thescope of natural science. This study investigates how social support promotes pro-environmentalconsumption behavior, focusing on the mediating role of the perceived importance of theenvironment where sources of support reside and the moderating role of environmental crisisawareness. Study 1 used proxy indicators from the Seoul panel dataset to conduct a preliminarytest, showing that social support was positively associated with pro-environmental consumptionbehavior and that this effect was mediated by environmental importance perceptions. Study 2,based on survey data from a Korean research panel, replicated these findings and furtherconfirmed that environmental crisis awareness strengthened this mediating pathway. Thisstudy makes three contributions: (1) it establishes social support as an antecedent of pro-environmental consumption, highlighting the role of relational and emotional resources; (2) itintroduces and validates a novel mediator, the perceived importance of the environment wheresources of support reside; and (3) it demonstrates that environmental crisis awareness amplifiesthis process, revealing that pro-environmental behavior is most strongly activated whenrelational and cognitive factors converge. Practically, strengthening community-based supportnetworks and employing relationship-centered message framing can serve as effective interventions to promote pro-environmental consumption by evoking social connectedness and a sense ofresponsibility. Furthermore, educational efforts that enhance individuals’ cognitive awarenessof the environmental crisis should accompany these approaches. An integrated strategy thatcombines emotional bonding with cognitive awareness is proposed as a key direction for futurepolicy and campaign design.