송기숙의 『녹두장군』연구

송기숙의 녹두장군에는 두 가지 의도가 분명히 드러난다. 하나는 민중을 역사의 주체로 형상화하는 것이고 다른 하나는 동학농민전쟁의 전모를 그리는 것이다. 그러나 이 둘은 상당히 이질적인 것으로 동시에 충족시키기 어려운 것이다. 본고는 이들이 서로 간섭함으로써 문학적 형상화에 결함을 초래하는 것을 확인하고자 하였다. 이 작품에서 민중은 역사 발전의 주체로 손색이 없는 의식과 역량을 가진 존재로 형상화된다. 또 민중이 겪는 가혹한 수탈 장면, 민중 봉기의 감동적인 현장도 생동감 있게 표현되어 있다. 한편 작가는 역사적 사실 관계를 왜곡하지 않으려 상당한 노력을 기울인다. 역사적 사실에 허구적 요소나 작가의 역사 해석이 개입되는 것을 철저히 배제함으로써 이 방대한 역사적 사건의 전모를 어느 정도 객관적으로 그려내고 있다. 그러나 이 두 의도는 작품의 형상화에 몇 가지 부정적 영향을 미친다. 사건의 전모를 그리려는 의도는 등장인물의 파편화를 초래한다. 작가는 민중을 애써 긍정적인 모습으로 형상화하였지만, 방대한 역사적 사실에 주력하는 동안 이들을 미적 대상으로 전경화하지 못한다. 또 작가는 민중의 주체적 역량을 그리는 데 관심을 집중함으로써 민중 이외의 역사적 주체를 간과한다. 이는 민중 봉기를 역동적 환경 속에서 그리지 못하고 단순한 선악대립으로 변질시킨다. 작가는 동학농민전쟁의 전모를 그렸지만 이는 당시의 시대상을 충분히 반영하는 것이 아니다. 한편 주체로서의 역량을 두루 갖춘 민중이 역사 발전에 적절한 역할을 수행하지 못하고, 왜군의 우수한 화력에 의해 허무하게 무너지는 결말은 이 작품의 감동을 상당히 약화시킨다. 이런 결말이 역사적 사실에 충실한 것이라 하더라도 작가의 역사의식을 구현하는 데는 적절치 못한 것이다.