근대인의 고뇌, 근대인의 죽음- 근대의 담론과 괴테의 『젊은 베르터의 고뇌』

Abstract

Im Anschluss an Erich Trunz gehe ich davon aus, dass mit dem Roman Die Leiden des jungen Werther Goethes eine “neue Epoche des Romans” beginnt, also dieser Roman den “Beginn der modernen Prosa” darstellt, während ich das Augenmerk auf den Zeitpunkt der Entstehung dieses Romans richte: Das Ziel vorliegender Arbeit ist es also, Goethes Werther im Zusammenhang mit dem Diskurs der europäischen Moderne zu lesen. Wenn man diesen Roman vor allem mit Blick auf den zwanzig Jahre später erschienenen Bildungsroman Wilhelm Meisters Lehrjahre liest, der das literarische Paradigma der geschichtsphilosophischen Moderne bedeutet, dann zeichnet sich das Moderne ab, das der Werther-Roman reflektiert. Die Figur Werther stellt den ‘obdachlosen’ Modernen dar, der sich von den ‘alten’ Ordnungen verabschiedet, aber noch kein verzeitlichtes, genuin modernes Bewußtsein besitzt. Im Hinblick auf die Bildungsgeschichte Wilhelms, der das utopische Progressionsmodell der Moderne zugrunde liegt, ist die Geschichte Werthers diejenige des Bleibens, d. h. nicht des Werdens, die die Schlüsselbegriffe der Moderne, nämlich ‘Fortschritt und Entwicklung’ nicht kennt. Dies zeigt sich zunächst an seinem Verhältnis zur Natur, deren Modus der Wiederholung seine Geschichte beherrscht. Sein Natur-Enthusiasmus stellt nur die Sehnsucht nach der ‘alten’, vergangenen Welt dar, die noch nicht ‘verzeitlicht’ ist. Das noch nicht modern ausgeprägtes Bewußtsein Werthers kann man auch an seiner Vorstellung vom ‘Schicksal’ ablesen. Während seine Geschichte sich an der Natur orientiert, wird sein Bewußtsein immer mehr von dem vormodernen, religiösen Schicksalsglauben beherrscht, der die moderne Vorstellung von der ‘Geschichte’ negiert. In diesem Zusammenhang lässt sich sagen, dass der Tod des ausweglosen Werther notwendig ist.