試論賈寶玉女性化性格的特徵及其意義

중국소설사에서 ≪홍루몽≫의 출현은 주제나 예술풍격 등의 방면에서 새로운 변화를 몰고 온 사건이었다. ≪홍루몽≫은 기존의 재자가인소설에서는 전혀 찾아볼 수 없었던 애정의 방식과 가치관，인생관을 보여주고 있는데 ≪홍루몽≫이 보여주고 있는 새로움 중 가장 돋보이는 부분은 가보옥이라는 인물의 탄생이다. 특히 가보옥의 성격에서 주목해야할 점은 바로 ‘여성성’의 발현이라 할 것이다. 물론 기존의 재자가인소설에서 여성화된 남성상을 종종 찾아볼 수 있으나 조설근은 그러한 전형적인 형상으로부터 가보옥을 차별화시키면서 그 속에 자신의 감정과 철학을 투영시키고 있다. 외모，몸치장，성격 등 모든 면에서 여성의 정체성을 갈구하는 가보옥은 작품 속에서 인간의 ‘정’을 대변하는 대리인의 역할을 맡고 있으며 그가 상징하는 ‘정’은 ≪홍루몽≫ 작품 전체의 주제의식이 된다. ≪홍루몽≫에서 ‘정’은 인간의 감성，남녀의 정，이타주의，생명사상 등 다양한 의미로 해석될 수 있다. 결국 ‘정’에 대한 강조는 이성과 남성의 권력이 중심이 되어왔던 기존의 사회와 역사에 대한 부정이라는 강한 저항정신과 상통하게 되는데 조설근은 이러한 다양한 주제의식들을 직설적으로 드러내지 않는다. 즉 작가가 선택한 전략은 바로 봉건사회의 귀족 출신 남성인 가보옥이라는 인물을 여성화시키는 작업이었다. 남성에 의한 남성 권력에 대한 부정은 더욱 강한 효과를 거둘 수 있기 때문이다. 詩意가 가득한 낙원세계인 대관원에서 가보옥은 스스로 여성성을 체득하면서 세상의 모든 차별과 편견으로부터 자유로운 인간의 모습으로 보여준다. 남성성과 여성성의 공존이라는 가보옥의 내면세계는 어쩌면 전통시기 뿐 아니라 오늘날 현대사회에 대해서도 시사해주는 바가 크다고 하겠다. 양극단이 충돌을 일으키지만 궁극적으로 조화를 이루며 공존하는 가보옥의 모습은 이성，합리성，이원론 등에 의해 경직되었던 사회가 더욱 다양하고 열린 사고의 공간으로 나아갈 수 있는 가능성 혹은 그 원형을 제공해준다. 바로 이러한 점 때문에 ≪홍루몽≫과 가보옥에 대한 해석은 끊임없이 재해석되고 주목을 받게 된다고 할 수 있다.