경제위기이후 북한도시여성의 삶과 의식: 청진,신의주, 혜산 지역을 중심으로

경제위기이후 사회의 여러 분야에서 변화가 진행되고 있는 상황에서 북한도시여성들은 어떤 변화를 경험하고 있는지를 청진, 신의주, 혜산 등 세 도시지역 출신 탈북여성들과의 심층면접을 중심으로 그들의 삶과 의식변화 추이를 분석하였다. 경제위기이후 북한여성들은 가계생계의 주 전담자가 되면서 가정과 사회생활의 변화와 그에 따른 의식의 변화를 경험한다. 우선 생계를 책임진 여성은 남편에게 무조건 순종해야 한다거나 가사와 육아가 전적으로 자신들의 책임이라는 인식을 재고하는 한편 남편들도 변화된 여성의 삶과 의식을 수용하는 경향 등 가정생활에 변화가 가해졌다. 그러나 이런 변화는 경제난으로 생활의 변화가 심한 중하층에 국한된 현상이지 생활의 변화가 거의 없는 상층부는 가정생활 내 역할과 관계변화 등이 없었다.이런 점에서 경제난이후에도 남편의 사회적 지위는 북한여성들의 삶의 주요 변수가 되었다. 이에 따라 체제위기로부터 야기된 북한도시여성들의 삶의 변화에 따른 의식의 변화는 한계를 지닌다. 경제난이후 북한여성들의 삶과 의식의 변화는 엄격한 성별분업구조 속에 유지되던 가부장제의 와해를 가져오는 것이었다 해도 가부장적 요소를 완전히 탈피하는 것은 아니었다. 또한 사회생활에서도 북한여성들은 이전보다 조직과 사회생활에 대한 결속감과 귀속감이 희박해졌지만 그 자체를 부정하지 않았고 가족 중심의 생계유지로 개인주의적인 성향을 갖게 되었지만 집단주의 정신과 의식을 대체할 정도는 아니었다. 이와 같은 북한도시여성의 삶과 의식변화의 한계는 오랜 시기 가부장제적 권위주의 정치체제 속에 길들여진 수동적인 삶과 의식의 마비에서 연유된 것이나 이미 가부장제적 질서의 와해는 이를 기초로 유지되고 있는 북한체제를 변화시키는 동인이 될 것이다.