明治․大正期の戯曲創作とレーゼドラマ

明治․大正期における戯曲創作の様相は、新劇運動に刺激を受けた小説家が戯曲的な表現形式を受容しようとした、あまりにも文学中心の文壇的な状況を窺わせる。というのは、明治․大正期における小説家の戯曲創作が、日本の近代劇の成立と発展に拍車をかけていたのはもちろん、レーゼドラマという新しい形式を以て作家の自己表現の方式に多様さと深みを加え、日本近代文学全般に及ぶ発展をもたらしたからである。その背景には、作家層と読者層の成熟をはじめ、出版文化の拡大によって戯曲、演劇雑誌の創刊や演劇関連の紙面が増加した点など、大正デモクラシーから生じる様々な社会的、文化的な変化が挙げられる。その結果、小説家は時代の要請に沿って、文学における表現の多様性と大衆性を求めて文学上の表現方法を模索し、戯曲創作の試みに手を染めることになった。　が、レーゼドラマの場合、これに加えて戯曲の持つ文学性に着目し、その劇的雰囲気を借用して、「戯曲が與へるところの幻想」を構築しようとする作家的願望がより強く働いていた。文壇や演劇界からの否定的な評価にも関わらず、現実の舞台ではなく、紙面において独自の文学世界を構築しようとしたのである。その意味で大正においてレーゼドラマは、当時の戯曲文学に次ぐもう一つの文学形式として多いに活用されていたと言えよう。