모리오가이(森鷗外)문학에서의 희곡과 <배(舟)> ― 「이쿠다강(生田川)」을 중심으로―

森鷗外(以下、鷗外とする)は、明治から大正期に至るまで活躍した人物である。人は彼を“文豪森鷗外․軍医総監森林太郎”と呼んだ。東京大学医学部を卒業した後、ドイツ留学を終えて戻ってきた彼は、軍医官僚として認められる一方、「舞姫」を発表して文学者としても名を馳せたのである。「舞姫」の発表に先立ち、彼は演劇批評を発表しており、鷗外は文学者としての初めの一歩を小説作品ではなく演劇論によって踏み出した。演劇論において戯曲の重要性を主張した鷗外は、初の戯曲 「玉篋兩浦嶼」を発表する。鷗外の後期文学における起点と見なされている 「半日」より7年も前に発表された 「玉篋兩浦嶼」は鷗外が日清戦争を目前にして書いた作品であり、戦地に向かう軍人の心情を読み取ることができた。＜舟＞に乗った後ノ太郎の姿には軍人としての名を馳せようとする意志や毅然とした態度が現れており、同時に敵国に対する警戒心や緊張感もまた表していった。更に、日本最初の現代語歴史劇 「静」、最初の現代劇 「仮面」などを発表した。鷗外の戯曲は50回以上上演されたが、中でも批評家․観客からの評判が最も良かったものが 「仮面」である。「生田川」では、嫁に行く娘を持つ母親が二人の婿候補に、生田川にいる鵠を捕まえてくるようにと命じ、彼らは＜舟＞に乗って出発する。しかし戻ってきた＜舟＞の中には鵠と二人の男の亡骸があるのみであった、というところにこの＜舟＞の象徴するところがある。欲望を追い求め過ぎたばかりに死を迎えることとなった二人の男が乗った＜舟＞は、鷗外が追求していた自分の意志、すなわち‘空ろな＜舟＞(これは荘子の「虚舟」に通じる)’のように世の中を生きようとする意志を表しているのである。「生田川」は‘空ろな＜舟＞’の意味が最もよく表われている戯曲であり、ここには視覚的な効果があるのである。これが鷗外の戯曲に見られる＜舟＞の特徴であり、後期文學の小説にも影響を及ぼした。以上、鷗外文学において、戯曲は見逃すことのできないジャンルであり、ここに現れる＜舟＞は作品の展開上必然的な要素であって、作家自身の意志を表現しようとする鷗外の意識があった。