『대나무 숲을 멀리하고』의 비평에 관한 몇 가지 문제
Some Issues of Criticism in “So Far From the Bamboo Grove”
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초록
요코 카와시마 왓킨스의 소설 ”대나무 숲을 멀라하고“는 1986년 미국에서 출판되었다. 저자인 요코 자신이 11살 때 겪었던 경험을 토대로 쓴 자서전적 소설로서 그 시기는 2차 대전 말기 1945년 78월경이고그 무대는 조선의 함경북도 나남 (오늘의 청진)시 인근이다. 일본의 패망으로 인해서 요코의 가족은 아버지와 오빠를 남겨둔 채로 엄마와 언니인 코와 요코 자신 셋이서 열차를 타고, 걷기도 하고 하면서 수많은 역경을 겪어가며 서울을 거쳐 부산으로 해서 결국 일본으로 탈출해 가는 과정을 그리고 있다. 이 소설이 출판되자마자 미국 내에서는, 특히 청소년 문학으로서 큰 호응을 받게 된 반면에 재미 한인 사회와 한국에서는 크게 비판을 받았던 것이 사실이다. 한국에서는 좀 심하게 표현하자면, 이 소설이 거짓이라는 주장이다. 지리와 토양적특성을 가지고 볼 때 이 소설 속에 자주 등장하는 “대나무 숲”은 맞지 않으며, 소설 속에서 나오는 미군의 폭격도 당시 함경도 지방에서는 없었다는 주장이 제기되기도 한다. 또한 아직 일본군의 지배하에 있었던 당시로서는 한국인의 일본인에대한 성폭행 내지는 성추행 같은 것이 불가한 일이었음에도 불구하고 이 소설 속에서는 묘사되고 있다고 지적되고 있다. 이 논문은 이와 같은 문제 제기에 대하여 본질적으로 내재적 읽기라는 것으로접근하고자 하였다. 즉 소설 속의 어느 한 단락만을 떼어놓고 논하기 보다는 소설전체라는 맥락 속에서 제기된 문제에 접근하고자 노력하였다. 저자는 이 소설을 쓰면서 한일의 역사적 관계, 특히 식민지시대의 한일 관계사를 특별히 염두에 두고 쓰지는 않았다. 따라서 가해자 일본과 피해자 한국이라는 이분법적 틀 속에 이 소설의 구도를 잡지 아니하였다. 그러면서도 당시 군국주의, 제국주의 일본의 전반적인 국가 시책에 무조건 지지. 찬양. 고무하는 입장 대신에인간성에 기초하는 보편적인 개념들, 즉 평화와 사랑과 행복을 추구하면서 전쟁반대를 명시적으로 밝히고 있음을 본다. 본국인 일본이 추구했던 국가이념에 따르지 않았던 것처럼 일본으로부터 조직적으로 받았던 한국인의 피해나 고통, 어려움등에 대해서도 특별한 의도로써 염두에 두고 있지는 않았던 것 같다. 다른 한편으로 대나무 숲의 존재여부 및 미군폭격의 진실성 여부, 성폭행의 유무 등의 이슈들에 대해서는 픽션으로서 작가의 상상력의 문제 내지는 기억의 한계, 그리고 소설과 역사적 사실과의 관계 등으로 설명이 되어야 할 것으로 본다.
Abstract
In sharp contrast to the great plaudits it received in the U.S. when published in 1986, Yoko Kawashima Watkins’ So Far From the Bamboo Grove was severely criticized and even denounced in Korea for some factual errors in the story. Among them were issues of the bamboo grove of Nanam (today’s Cheongjin), the U.S. air strikes in North Hamkyong Province, and Koreans’ sexual attacks on Japanese civilians, to take only a few. Dealing with such issues, this paper premises that Yoko’s story is not part of any historical document but an autobiographical novel based on the experience she herself had through the lens of only an 11yearoldgirl. When taking this into account, this paper contends that the abovementioned issues may come to be of no significance. As a fiction, if it is not necessary to refer to any of geological and/or climatological analysis of Nanam, North Hamkyong Province, it does not matter whether or not bamboos, which are repeatedly depicted in the story, can actually grow in the area. If it is accepted that this will be a fiction but not a documentary record, then it may also be available to permit the scenes of the U.S. air strikes on evacuating trains to be portrayed using what she had been told and educated during the war time. As to the third issue of Koreans’ sexual attacks on Japanese civilians, this paper does not agree with the claim that such a thing could not occur since Korea was still strictly under the Japanese law and order in the months of July and August of 1945. In addition to this all, this paper points out that even though nowhere in the novel is a description of Japan as an imperial assailant and Korea as a victim, it is not true that the Yoko’s family was unconditionally in support of Tojo, the war in particular, and Japanese militarism in general.
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