하렘 르네상스 문학의 재해석: 진 투머와 넬라 라슨을 중심으로
Reinterpretation of Harlem Renaissance Literature : Focusing on Jean Toomer and Nella Larsen
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초록
1903년, W. E. B. 듀보이스는 “20세기의 문제는 색깔 경계선(color-line)의 문제”라고 유명하게 말했습니다. 그러나 1920년대에 이르러 미국 사회는 인종 간 교류에 대한 비교적 관대한 태도와 ‘물라토/물라타’(흑백 혼혈)라는 중간 계층을 받아들이는 태도를 버리고, 강제로 ‘이중 인종주의(bi-racialism)--‘백인’과 ‘흑인’만을 인정하는 이분법적 체계--를 강요하기 시작했습니다. 이로 인해 그 중간 지대에 놓인 사람들은 큰 혼란과 고통을 겪게 되었죠. 혼혈인으로서 백인도 흑인도 아닌 정체성을 지닌 현대주의 작가 진 투머(Jean Toomer)와 넬라 라슨(Nella Larsen)은, 이와 같은 색깔 경계선이 철저히 감시되고 인종 간 결합이 금기시되며 심지어 말조차 꺼낼 수 없는 금단의 영역으로 여겨지던 시대에, 그로 인해 생긴 여러 문제들을 작품 속에서 정면으로 다루었습니다. 진 투머의 단편 연작 Cane (1923), 넬라 라슨의 소설 Quicksand (1928)과 Passing (1929)은 인종 간의 관계, 혼혈(miscegenation), 백인으로 살아가기(passing), 혼혈인의 심리 등 색깔 경계선과 뗄 수 없는 다양한 주제들을 탐구하며, 백인과 흑인의 담론과 현실로부터 배제된 경계인의 이야기를 드러냅니다. 비록 투머와 라슨은 종종 할렘 르네상스의 “신 흑인(New Negroes)”으로 분류되곤 하지만, 이 글에서는 그들이 다룬 ‘색깔 경계선’과 ‘혼혈 정체성’에 관한 작품들을 중심으로, 그들을 찰스 체스넛(Charles Chesnutt)과 제임스 웰던 존슨(James Weldon Johnson)의 전통을 잇는 다인종 미국 작가(multi-racial American writers)로 재조명하고자 합니다. 이들은 미국의 현실을 미화하지 않고, 있는 그대로의 모습을 문학 속에 담아내려 노력했습니다.
Abstract
W. E. B. Du Bois famously wrote in 1903 that "the problem of the Twentieth Century is the problem of the color-line." By the 1920s America’s more tolerant attitudes about racial intermingling and its acceptance of an intermediary "mulatto/mulatta" class would be replaced with a forced "bi-racialism"—-a binary system that only acknowledged ‘white’ and ‘black’—-to the dismay and detriment of all those caught in the gray area in-between. The modernist writers Jean Toomer and Nella Larsen, who were racially-mixed and neither just ‘white’ or ‘black’—-address many of the issues that arose as the color-line was actively guarded and racial intermixing was disallowed and stigmatized to the point where they became an unspeakable act and ultimate taboo. Jean Toomer’s short-story cycle Cane (1923) and Nella Larsen’s novels Quicksand (1928) and Passing (1929) deal with various themes inextricably tied to the color-line: interracial relationships, miscegenation, passing, and the psychology of mixed-race individuals—speaking out about topics veiled in secrecy and relegated to the liminal space outside of the discourse and reality of white and black society. Although Toomer and Larsen have often been grouped with the "New Negroes" of the Harlem Renaissance, this essay will examine their works dealing with the color-line and being mixed, to try and reposition them as multi-racial American writers--following in the tradition of Charles Chesnutt and James Weldon Johnson-— exposing warts and all to portray a more honest and realistic America in literature.