쓰러진 군자(君子) ― 서위(徐渭) 그림과 시에 나타난 매화와 대나무

이 글은 매화와 대나무를 제재로 한 서위의 그림과 시를 분석하여, 서위에 의한 매화⋅대나무의 이미지 변화와 그 의의를 밝힌 것이다. 서위는 세상의 권력에 억눌리고 빈곤에 시달리던 자신의 초라한 모습을 그림 속의 매화와 대나무의 형상에 이입했다. 이에 따라 전통적으로 고결함과 강건함을 상징해 온 매화와 대나무는 눈⋅비⋅바람 등에 의해 처참하게 쓰러지고 꺾이게 된다. 또한 서위는 대나무⋅매화 그림에 재능을 상품화하는 삶을 투영하였으며, 아무것도 이룬 것이 없이 늙고 무기력해진 자신의 신세를 한탄하기도 했다. 그 결과 매화와 대나무는 기존의 상징적 의미에서 벗어나게 되었다. 이러한 변화는 군자의 ‘전락(顚落)’이라는 점에서 부정적인 가치를 지니고 있었다. 서위는 전통적 이미지를 정반대 방향으로 바꿈으로써 새로운 해석의 길을 열었고, 그의 작품은 독창성을 지니게 되었다.