일본근대작가의 자살에 대한 고찰

Abstract

日本はかつて自殺が多く「自殺の島」「自殺の王国」と呼ばれたことがあ る。いまも自殺は多い。毎日100人もの自殺者が出ている。その理由や原因は様々だが大きくは、経済的な窮乏、病苦、将来に対する不安、失恋などである。それなら創作行為の主体である作家といわれる人たちの自殺はどう考えたらいいだろう。 本論文では日本近代文学における作家自殺の多さに注目して明治、大 正、昭和時代に自殺した作家を紹介し、この死者たちの内面にある特徴的なパターンが存在するかを調べてみるのが主な狙いである。 日本近代文学の代表的な自殺作家の生涯の軌跡をたどってみたが、ここには日本近代において特定な作家を除いてはほとんどが生活苦があった。現代とは違い当時の作家たちには創造的な活動ができる経済的な基盤が確立していなかった。 また創造の担い手である作家の内面にはいつも創造的な熱情を燃えている。このような内的な闘争から自由な文学家は有り得ない。芸術至上主義的文人だった芥川竜之介の自殺にもいろんな複合的な要因があると思う が、それよりも創造的エネルギーの枯渇からくる「ぼんやりした不安」が彼に死をあたえたと思われる。 もう一つ、作家とは現実を背景してフィクションの世界を創作する人である。このような作家の固有の繊細な精神は社会の批判者としてあることへの自覚と予今持があった。特に日本は1868年明治政府の発足ととも に、あまりに急激に西欧諸国に追いつくことを目的としたため、国内の近代化のための諸条件は整わず、いろいろな矛盾や問題を拘えこむことになった。このような社会的環境の中で作家固有のデリケートな精神は社会と衝突、葛藤を経験しつつ、自ら人間としての権利を放棄し死に向かってはしることになったといっても過言ではあるまい。　 くりかえすが日本近代作家の自殺が世界に類がない高率を示したのは、かつて「自殺を尊敬」し、美化さえする日本的精神風土の反映であろう。