The "Type" Characterization and the Problem of Historical Representation in the Novels of John Dos Passos

Abstract

존 도스 패소스에게 역사는 소설 창작에 있어서 가장 중심적인 개념이다. 그가 역사를 소설 속에 재현하는데 쓰는 가장 주된 방법들 중의 하나는, 소설 텍스트 안에 여러 인물들을 등장시켜, 그들의 삶을 통해 역사의 흐름과 변화를 나타내는 것이다. 다시 말해, 시대상황을 전해줄 수 있는 다양한 인물들을 그리면서, 이를 통해 역사의 전형성이 나오도록 하는 방법이 도스 패소스가 역사를 소설 속에 재현하기위해 쓰는 주된 방법이다. 도스 패소스의 주요 인물들을 통한 역사서술 은 게오르그 루카치(G. Lukacs)가 『역사소설』(The Historical Novel)에서 논한, “전형적 인물”(type)들을 통한 시대정신의 발현이라는 역사소설의 기법과도 유 사하다. 여기서 루카치가 이야기한 전형적인 인물을 단순히 일차원적인 통속적인 인물을 뜻하는 것이 아닌, 항상 변화하고 움직이는 역동성을 답보한 인물상이다. 그러나 피상적으로 볼 때, 『미합중국』(U.S.A.) 삼부작이나 『맨해튼 교차역』 (Manhattan Transfer)등의 도스 패소스의 주요소설에 등장하는 다수의 중심인 물들은 역동적 다면적인 인물들이 아닌, 다소 평면적이고 고정된 인물들이다. 하지만 역설적으로 도스 패소스의 평면적인 인물들은 독점자본주의 (Monopoly Capitalism)라는 20세기 초반의 시대상황을 반영한 결과물이자, 당 대의 역사적 흐름과 변화를 효과적으로 재현할 수 있는 모더니즘적인 도구라고 할 수 있다. 다시 말해, 루카스가 주장한 역사소설의 인물, 즉 전형적 인물은 18세 기와 19세기에 걸친 유럽의 사실주의(European Realism)의 바탕인 경쟁자본주 의(Competitive Capitalism)시대의 산물이라고 볼 수 있지만, 도스 패소스의 작 품에 나타는 평면적 인물들은 자주적 개인성이 흩어지고 분산되기 시작하는 20 세기 독점자본주의 시대를 반영한 결과이다. 루시앙 골드만(Lucien Goldman)이 지적한대로, 모더니즘 소설들에서 등장인물의 독립적인 개성과 자주성이 텍스트 안으로 분산되어지듯이, 도스 패소스의 소설에 등장하는 평면적 인물들은 텍스트 내의 다른 서사요소들과의 상호작용을 통해 루카치적인 전형성을 시대상황에 맞 게 답보하면서 역사를 역동적으로 재현하고 있다고 평가할 수 있다. 또한 루카스는 소설을 서사시대의 총체성을 상실한 “선험적인 실 향”(Transcendental Homelessness)의 표현이라고 정의하는데, 이런 실향의 정 서는 도스 패소스의 주요 소설에 미국사회의 물리적이고 동시에 사회적인 지형을 떠도는 인물들로 잘 표현되어 있다. 더욱이 몽타주와 다양한 언어이미지 등을 주축으로 한 서사구조들은 현대사회의 상실과 방황을 잘 표현해주고 있는데, 이 는 미하일 바흐친(M. Bakhtin)의 “언어적인 상실성”(linguistic homlessness)이 도스 패소스의 소설들에 현대적인 기법을 이용하여 다양하게 표현되어있음을 알 려준다. 따라서 도스패소스의 소설들은 루카스적인 총체성과 바흐친적인 다양성 을 포괄하는 언어와 구조로서 역사를 역동적이고 다양한 총체로 재현하고 있다고 볼 수 있고, 따라서 도스 패소스의 평면적인 인물들은 문학적 결함이 아닌, 현대 적 역사재현기법을 대표하는 문학적 장치로 평가할 수 있다.