환상의 횡단과 여성 주체-되기의 가능성 - 『도시의 흉년 』을 중심으로 -
Traversal of Illusions and the Possibility of Being a Female Subject in The Famine of the City
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초록
이 글은 『도시의 흉년 』에 재현된 여성 주체의 특징을 재고하는 데 목적이 있다. 대중 소설인 『도시의 흉년 』은 1970년대의 급변하는 시대적 분위기 속에서 출현한 중산층의 허위의식을 비판적으로 다루는 작품이다. 여성 주체의 허위의식은 갑작스럽게 맞이한 중산층의 지위 변동으로 나타나며 이는 전통과 근대적 생활 세계가 충돌하는 방식으로 재현된다. 이 글은 당대 대중들이 지닌 중산층에 대한 욕망을 간파하고 전통과 근대의 경계에서 형성된 중산층의 속물적 성격을 적극 조망했던 작가의 의도가 여성 주체의 성장과 실패적 양상을 통해 재현되었음을 살피고자 한다. 성장 서사이기도 한 『도시의 흉년 』은 자신의 정체성을 확인하고 그로부터 벗어나기 위한 주체적 시도의 과정이기도 하다. 태생적으로 형성된 ‘상피 붙는다’는 저주로부터 벗어나기 위해 그녀가 행하는 일탈적 행동은 위악적이며 자기 파괴적 모습으로 나타난다. 동시에 벗어날 수 없는 중산층 가정의 울타리는 전후 어머니가 새롭게 일으켜 세운 비틀린 가부장제의 연장선으로 재현된다. 즉 전근대적 가부장제의 형상이 1970년대 중산층 의식과 결합하면서 기이한 형태의 근대 가족의 출현을 묘사하는 것이다. 모계 중심의 중산층 가족의 위계질서는 잃어버린 가장의 자리를 밖에서 찾는 지대풍의 외도로 흔들린다. 그가 상대로 삼은 여성은 불구의 육체로 기이한 성적 분위기를 풍기는 인물이다. 자신의 육체를 도구화하여 남성을 타락시키는 기존의 팜므파탈의 이미지는 『도시의 흉년 』에서 변형되어 전근대적 전통질서로 회귀하는 데 일조하는 악녀의 형상으로 재현된다. 봉건적인 처첩제도의 모순이 1970년대의 중산층 계급과 결합하여 비틀린 가부장적 질서를 재현하면서 여성 가장의 실패를 그리고 있다. 동시에 『도시의 흉년 』은 서민의 삶을 대변하는 순정이 수빈과의 결혼 생활에 이르는 과정과 수연이 구주현과의 시골살이를 선택하는 여정을 대비하고 있다. 두 인물의 선택은 진정한 여성적 삶의 의미와 주체적 지위에 이르는 과정을 묘사한다. 이때 주체적 지위는 자신의 외부세계를 이루는 환상을 가로지르는 행위로 나타나면서 윤리성을 획득하게 된다. 박완서는 한 축의 입장을 전면으로 옹호하지 않는 유보적 태도를 보이는데 이를 통해 당대 대중 의식을 적극 반영하고 여성 주체를 다각화하여 제시하고자 했던 서사 전략이었음을 알 수 있다.
Abstract
This paper aims to reconsider the meaning of femininity as a narrative strategy represented in The Famine of the City. Written by Park Wan-suh, this serialized popular novel critically examines the rapidly changing social atmosphere and the false consciousness of the middle class in the 1970s. The conflict between traditional and modern ways of thinking, arising from the female characters' false consciousness and newly acquired class status, needs to be newly examined, not only to reconsider the consciousness of the public but also to reevaluate the author’s perspective on femininity. This is portrayed in the form of criticism against the snobbishness and false consciousness of the newly emerging middle-class at the time. Among the characters, The Famine of the City is also the growth narrative of Su-yeon, who drives the narrative development. It is understood as a narrative of a subjective attempt to confirm and break free from one's identity. Su-yeon’s deviant actions to escape the curse of being “bound to another’s skin,” formed by birth, are depicted as malicious and self-destructive. Simultaneously, the domestic boundaries from which Su-yeon cannot escape are an extension of the distorted patriarchy newly established by post-war mothers. This study aims to explore how the pre-modern patriarchal image, combined with the middle-class consciousness of the 1970s, reveals a deeply rooted structure where the female head of the family cannot ultimately fail. It is represented as an attempt to reclaim the lost role of the family head from outside, a transformation of the past feudal system of concubinage, and as an inevitably doomed image of the feminine head of the household. At the same time, a comparison is made between Sun-jeong, who represents the role of the common people in The Famine of the City, reaching marriage, and Su-yeon’s choice to live a rural life with Gu Joo-hyun. This aims to understand the ethical meaning of actions crossing the illusion experienced in the process of reaching the true meaning of feminine life and subjective status, and to reconsider the meaning of the subjective actions the author intended to convey.