라 로슈푸코의 인간관 고찰

Abstract

On sait que La Rochefoucauld est un écrivain mondain. Mais sa constatation du paradoxe, de l'hypocrisie, et de la fausseté des vertus a amené La Rochefoucauld à s'attacher à mettre au jour les ressorts de l'être humain avec une lucidité clairvoyante. Cette connaissance du coeur s'accentue par une extrême finesse analytique à découvrir ce qui se voile derrière les actes humains. C'est la découverte augustinienne de l'amour-propre, un seul amour naturel, l'amour de soi. L'auteur des Maximes dénonce par là en les hommes mondains les mobiles qui inspirent le désir de "paraître": dans chacun de ces cas, la vertu se confond avec la réputation, et les bienséances sont un remède à la férocité et à l'ambition. Ainsi, la maxime 182 ne nous propose pas - solution optimiste - de faire des vertus avec des vices, elle se contente d'éclairer le paradoxe d'un univers où le Mal collabore au Bien: ce qui est un bien, au regard du principe de l'action, peut être un mal au regard de l'acte lui-même. Ainsi s'opère un retournement complet des perspectives. Ce thème, systématisé en une critique générale des "fausses vertus", fonde, concluons-nous, l'analyse régressive de La Rochefoucauld dont la formule tient en la maxime-épigraphe: "Nos vertus ne sont, le plus souvent, que des vices déguisés".